Bruce se presentó a su primesa sesión de grabación con una escueta versión de la Bruce Springsteen band: Vini lopez, Danny Federici, Garry Tallent, David Sancious y el recién llegado Clarence Clemons. Para la grabación, los productores trajeron a dos músicos profesionales de Jazz: Richard Davis, que tocó el bajo en un tema y Harold Wheeler, que acompañó al piano en dos. Las sesiones fueron breves; cuando dispones de poco dinero, no puedes permitirte ocupar un estudio de grabación durante demasiado tiempo. A finales de octubre, Bruce essayó con su banda de carretera, formada por los músicos de Asbury que habían tocado en las sesiones de grabación, menos David Sancious. El 28 de octubre de 1972, Bruce dio su primer concierto con la nueva banda en el West Chester college de Pensilvania; a continuación, volvieron a casa para actuar en una fiesta de Halloween, en el Long Branch Armory, y luego salieron de gira en serio y tocaron en universidades y clubes, haciendo de teloneros para todo el mundo.

Greentings y el posterior The Wild, The Innocent, and The E Street Shuffle ofrecian gran parte del material de Bruce, pero no todo. Existe una docena, o más, de canciones "perdidas" que pertenecen a este periodo, algunas de las cuales aparecieron en su álbum recopilatorio Tracks.
Los temas originales de Springsteen eran cada vez mejores. En enero de 1973 Bruce incorporó "Rosalita" al set list de sus conciertos casi un año antes de lanzarla en el album The Wild, The innocent, and The E Street shuffle. El tema se convirtió en una especie de canción "para todo": al principio la tocaba como parte de un popurrí con temas como " Fun, Fun, Fun" de los Beach Boys, o "Shotgun" de Junior Walker. Más adelante comenzó a iterpretarla de forma independiente, pero con una parte central muy extensa que aprovechaba, entre otras cosa, para presentar al resto de la banda .

El fracaso comercial de su primer album, obligó a que tan solo 8 meses depués de su publicación Bruce tuviese preparado The wild, the innocent and the E. street suffle, un trabajo tan elegante como vigoroso, del que detacaban varios temas como Rosalita, New York city serenade, que superaban la ingenuidad de su predecesor mediante letras más reflexivas y una cuidada producción.

La clara evolución sirvió para que Springsteen comenzase a ser reconocido, y tanto el resultado de los primeros conciertos como la calidad de The wild...., cautivó el interés del crítico musical Jon Landau, cuya decisión de incluir el segundo disco de Bruce entre los mejores de 1973 en la lista anual de Rolling Stone fue, sin duda, un eficad apoyo para la carrera del músico de New Jersey.