Springsteen se vio motivado a la hora de grabar material que databa de una década o más en el álbum Devils and Dust. El tema "All The Way Home" había sido escrito en 1991 para Southside Johnny, a fin de que lo publicara en su álbum Better Days. La canción "Long Time Comin'" y "The Hitter" fueron escritas e interpretadas durante la gira en solitario de Springsteen en 1996 como promoción de The Ghost of Tom Joad. "Devils and Dust" también era conocida previamente por su inclusión en algunos ensayos durante la gira de promoción de The Rising, así como en la gira del año anterior Vote for Change. (El tema "Devils and Dust" figuraba en la lista de canciones de esta última gira, si bien Bruce decidiría cambiar el tema para interpretar una versión de "Star Spangled Banner".) En 28 de marzo de 2005, el tema que da título al álbum era incluido en la lista de las primeras escuchas de la cadena AOL. Al día siguiente estaría disponible en la tienda musical de iTunes.

El disco fue editado en formato DualDisc, conteniendo el álbum en una cara del soporte y en la otra un DVD con interpretaciones en acústico de Springsteen y comentarios sobre la creación y composición de "Devils and Dust", "Long Time Comin'", "Reno", "All I'm Thinkin' About" y "Matamoros Banks".
La operación de márketing fue satisfactoria, consiguiendo que el álbum se alzara hasta la primera posición de las listas de Billboard y consiguiendo el séptimo número uno de Bruce en su carrera musical. En febrero de 2006 sería certificado disco de oro por la RIAA

Devils and Dust recibiría cinco nominaciones a los Premios Grammy, tres de ellos para el tema "Devils and Dust" como Canción del Año, Mejor canción de Rock y Mejor Interpretación Vocal de Rock en Solitario, y dos de ellos para el álbum como Mejor Álbum de Folk Contemporáneo y Mejor Vídeo Musical de Largo Formato. Aún así, sólo se alzaría con el premio a la Mejor Interpretación Vocal de Rock en Solitario, que Bruce ganaría en años anteriores por "Code of Silence" y "The Rising".
Durante la ceremonia de entrega de los premios, el 8 de febrero de 2006, Springsteen realizaría un pequeño concierto en el que interpretó los temas "Devils and Dust" y "Bring 'em Home".

Las canciones de Bruce eran demasiado cautelosas y amaneradas, lecturas con poca sangre en las venas. Hay temas de Devils and Dust que aprecio mucho -la canción que da título al disco, por ejemplo, y también «Jesús Wan an Only Son», «All I'm Thinkin' About» o «The Hitter-, pero aún así, se podrían ser más emocionantes de lo que son.
Devils and Dust se elaboró a partir de un número considerable de canciones nuevas. Bruce ideó el álbum, por lo que intuyo al escucharlo, alrededor del tema que le da título. «Devils and Dust» trata sobre la guerra en Irak y sobre la vida en la América que podría haber elegido como presidente al cobarde embustero en lugar de al honrado héroe de guerra. Si América decía siempre la verdad, el día de las elecciones de 2004 dejó entrever que la verdad era algo entre odioso y lamentable. En su aterradora historia de un paisaje destrozado e impregnado de olor a sangre, uno podía percibir la lucha interna de Bruce por aceptar ese hecho.

Como siempre que grababa en solitario, Bruce sonaba muy sombrío. No obstante, Devils and Dust no era un álbum totalmente en solitario; además de O'Brien y Jordan, hubo también otros artistas que participaron en las sesiones de grabación, aunque en las canciones y la forma de interpretarlas, se escuchaba a un Bruce aislado. El hecho de que, tras un par de ensayos con otros músicos (entre ellos, Nils Lofgren), 'Bruce decidiera emprender la gira en solitario, no fue ninguna sorpresa.



La gira de Devils and Dust empezó en Detroit el 25 de abril de 2005. No es que yo no quisiera ver el' concierto inaugural -Los fan de Springsteen han presenciado milagros musicales al apagarse las luces-, pero se pudo pensar que las interpretaciones en solitario de aquellos temas probablemente aportarían muy poco a la música de Devils and Dust, cosa que más tarde demostraría lo contrario.



En sus actuaciones, Bruce incluyó una fantástica recopilación de su material más antiguo: ¿«Part Man, Part Monkey» y «Real World»?, ¿«Reason to Believe» cantada a través de un micrófono de distorsión? Pero, aun así, ¿qué podía hacer Springsteen con esos lánguidos temas de Devils?

En primer lugar, salir al escenario vestido para la ocasión. Un telón a sus espaldas captaba y enriquecía los distintos colores de la luz emitida por los focos; una lámpara estilo Tiffany encima del piano de cola, y una araña colgada del techo añadían un toque de sofisticada elegancia al conjunto. En segundo lugar, además de la guitarra, la armónica y el piano, Bruce también podía tocar el armonio, el dobro, o guitarra resofónica, la guitarra eléctrica y el piano eléctrico. Y no sólo podía usar el micrófono para transformar su voz en un sonido distorsionado, sino para crear una especie de blues atmosférico. No hubo guitarra en «Reason to Believe», sólo el golpeteo de sus pies en el suelo; pero cuando volvió a aparecer en el escenario para un bis de «Johnny 99», su chorro de voz recorrió de nuevo el micrófono de distorsión e incorporó el dobro, con lo cual logró uno de los efectos musicales más insólitos de su carrera. Musicalmente, Bruce abrió el nuevo álbum de par en par, interpretando nueve de sus once canciones, cada una de ellas mejor y con más vida que en el disco, y con voz clara y segura.