Steve Van Zandt, alias "Miami", por su aversión al frio. Nació en noviembre de 1950 en Winthrop, Massachusetts. Su familia es italo-americana, su apellido original es Lento, pero al volver a casarse su madre siendo él pequeño, cambió su apellido al de su padrastro William Van Zandt. Su familia se mudó a Middletown Township, New Jersey cuando él tenía 7 años, lugar donde creció. Su medio hermano es el actor, intérprete y productor Billy Van Zandt.

Steve se crío en el ambiente musical de New Jersey, donde concoció y trabó amistad con Bruce Springsteen, quien más tarde lo incluiría en su banda. Steve fue el guitarrista de la E Street Band, a la que perteneció desde 1975 (con el tema Born to Run) hasta 1984, el año en el que decidió separarse y realizar una carrera en solitario.
Su banda fue llamada Disciples of Soul. Su disco más importante es Sun City, con canciones como "Out in the Darkness".

En 1999, se volvió a unir a la E-Street Band, y se fue con ella de gira en la llamada Reunion Tour. Desde entonces continua perteneciendo a la E Street Band, grabando junto a Bruce Springsteen los siguientes álbumes que fue componiendo el músico de New .
También fue productor de muchos discos, de U2, además del mismo Bruce Springsteen y artistas como Southside Johnny and the Asbury Jukes, Artists United Against Apartheid, Darlene Love, Lone Justice, Gary U.S. Bonds, Michael Monroe, Lords of the New Church and the Arc Angels.

En 1999 Van Zandt aceptó interpretar al capo de la mafia Silvio Dante, brazo derecho de Tony Soprano (James Gandolfini), en la aclamada serie de HBO "Los Soprano". Sin experiencia actoral, Van Zandt fue contactado por el productor de la serie David Chase, luego de que éste lo viera en una presentación. En un principio, Van Zandt se negó a audicionar, pero finalmente Chase lo convenció.

Hoy en día tiene un programa de radio llamado Little Steven Underground Garage. También es director de programación de dos emisoras y productor ejecutivo del programa "Wiseguy Show".
En su vida personal, Steve está casado con la actriz Maureen Van Zandt, quien interpreta a su esposa Gabriella Dante en la serie "Los Soprano". Contrajeron matrimonio en diciembnre de 1982 en New York, habiendo sido Bruce Sopringsteen el padrino de la boda.