Danny Federici, alias "Fantasma". Nació el 23 de enero de 1950 en Flemington, New Jersey.
Federici aprendió a tocar el acordeón con tan sólo siete años viendo El Show de Lawrence Welk en televisión, viendo tocar a Myron Floren, que se puso a tocar de forma totalmente improvisada. Cuando supo tocar música docta y polka, su madre lo empezó a llevar a fiestas, clubes y a la radio. Pero cuando el joven Federici llegó a la adolescencia, estaba obsesionado con el rock and roll, y rebelándose contra los deseos de su madre, decidió dejar de interpretar polcas en una ruta sin fin por residencias de ancianos, reuniones sociales de vacaciones, restaurantes e incluso en la radio y empezó a tocar la clase de música que los jóvenes de su edad preferían.

En otoño de 1965, Federicci, que entonces tocaba el órgano, recibió la llamanda de Billy Chinnock, otro joven músico del norte de Nueva Jersey. Chinnock quería añadir un organista al grupo que estaba creando los Story Tellers, y como había oído hablar del talento de Federici, le preguntó si le interesaba unirse a ellos.

siguiendo la promesa de Chinnok sacaron un disco casi inadvertido y tocaron en la ciudad, en clubes de moda como el Electric Circus y el Cheetah. pero en 1967 acabaron por disolver el grupo. Fue cuando encontraron a Vini Lopez (miembro fundador de la E Street Band), un grat batería de la costa de Nueva Jersey que había seguido los pasos de Buzzy Soul, hasta incluso remplazarle. Así pues unas semanas más tarde los tres músicos formaron el nuevo grupo Downtown Tangiers Rocking Rythm and Blues Band, al que se sumó Wendell John, un bajista negro de Nueva York al que Chinnok y Federici habían conocido en los tiempos de Story Tellers. La música de Downtown Tangiers era una mezcla apasionante de soul y rhythm and blues americanos y rock británico, y era bastante diferente en su madurez y su alcance a casi todos los demás grupos de la costa en 1967.

Downtown Tangiers grabó un disco que nunca salió a la venta , hizo una gira por la costa Este y estuvo más cerca de conseguirlo que cualquier otro conjunto de la costa. En Freehold, una población cerca de la costa de Jersey a unos 25 kilómetros de Absury Park, un chico flaco llamado Bruce Springsteen había conseguido hacerse un nombre, primero como miembro del grupo los Castiles y después como líder de su propio grupo Earth. Tras la desaparición de los Downtown Tangiers, cuya ruptura se produjo al matricularse John Wendell en Yale. Chinnock no era uno que supiese aguantar tiempo sin grupo así que rápidamente se intereso por "Big" Bobby Williams a la batería para sustituir a Lopez, también contactó con David Sancious (miembro fundador de la E Street Band).

Semanas más tarde recibió una llamada de Vini Lopez, que le habló de un guitarrista de Freehold, esa misma noche Danny condujo su minibus Volkswagen hasta la costa de Jersey, ambos llegaron al club. Cuando entraron, Bruce Springsteen estaba en el escenario dirigiendo a un trío improvisado que interpretaba canciones de Cream y Hendrix. Era tan bueno que no podía creerlo, Vini y yo nos miramos, los dos estabamos pensando lo mismo:teníamos que formar un nuevo grupo y Springsteen tenia que estar en él, no cabía la menor duda.. Tras la jam session hablaron con él, pero les dijo que ya tenia un grupo Earth, y estaba satisfecho. No aceptaremos un no por respuesta-continuaba Federici-. Nuestra misión era convencer a Bruce de formar un nuevo grupo sin importar lo que dijera él de si su grupo es bueno, le dijimos que juntos podríamos hacer un grupo mucho mejor que Earth, Bruce escucho atentamente la propuesta, pero apenas dijo nada ni se comprometió a nada. Danny y Lopez seguían a Earth donde quiera que actuase, y después de cada actuación le recordaban a Bruce la propuesta que le habían hecho.

Finalmente Bruce accedió a disolver Earth para formar Child con Vini Lopez a la batería y Federici al órgano, como bajista consiguieron a Vinnie Roslin. Además con este conjunto consiguieron un manager, a diferencia del resto de grupos de la costa, este tenia sentido de negocio musical que además defendería el tocar música por placer y no para turistas semi borrachos en un antro que apestaba a cerveza y humo, este se llamaba Carl "Tinker" West. Les dio dinero para mantenerse de manera que pudieran ensayar en una habitación de su fabrica de tablas de surf. Conforme la reputación de Child aumentaba cambiaron el nombre ya que haba un grupo llamado igual, se dice que un amigo de Federici surgió el nombre Steel Mill. West trasladó el grupo a California, fueron a San Francisco, el epicentro del Rock de la época, quería atraer la atención de Bill Graham, uno de los promotores del Rock más poderosos, tocaron en el Filmore, regentado por Graham, que les dio la oportunidad de entrar en estudio, cuando todos pensaban que habían llegado a los más alto hasta que Graham hablo del dinero, les ofrecía tan poco que West aconsejó que no era el momento de dar el gran salto.
Sin dinero en la bahía se vieron obligados a volver a casa. Allí decidieron unir un bajista, Steve Van zandt, el problema era que Van Zandt tocaba la guitarra y no el bajo, pero no fue problema, era tan buen músico que fue cogerlo y manos a la obra -dijo West-.

Desde entonces, Danny Federici ha estado estrechamente asociado con Bruce Springsteen a lo largo de su carrera.

Federici, siempre entre los más humilde de los miembros de la E Street Band (Springsteen a veces lo presenta en concierto como "el misterioso Dan Federici" o "Phantom Dan - ahora lo ves, ahora no"), no se le escuchó mucho. después de la disolución del grupo, aunque tocó ocasionales períodos de sesiones.
Springsteen en un momento de preaviso para trabajar en nuevas vías para un Greatest Hits, establecido a principios de 1995, y también trabajase en el próximo periodo ordinario de Springsteen en el álbum, el fantasma de Tom Joad.

Por último, se sumergió en su propio álbum en solitario con el Flemington en 1997.(Que se volvió a publicar con un tema extra como Danny Federici en 2001).

En la primavera de 1999, nuevamente se reincorporó a Springsteen y la E Street Band de lo que se convirtió en su más larga gira, corriendo a través de mediados del 2000.
Federici, ha apoyado en ocasiones otros artistas intérpretes o autores, a través de los años, aparece colaborando en los álbumes de Joan Armatrading, Graham Parker, Garland Jeffreys, Steve.....etc ).
Lamentablemente danny murió el 17 de abril de 2008 por un melanoma.
Federici dio apoyo muy activo a la Fundación de Investigación de Melanoma y su gala Alas de Esperanza, en honor del Dr. Paul Chapman"
Bruce, diría tras su muerte;"Danny y yo trabajamos juntos durante cuarenta años","Danny era el teclista más fluido, maravilloso, y un músico natural puro", añadió. "Lo quise mucho, crecimos juntos".